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［１］



緑はとても生命力に満ちあふれています。
特に夏に育つものは、太陽の日差しにも負けない強さがあります。
ぐんぐんと育つ姿にほれぼれする毎日です。

さて、我が家の庭は夏まっさかりとあって、
まるでジャングルかと目を疑うほどの勢いのある緑でいっぱいです。

● グリーンカーテン

夏の定番といえば、グリーンカーテンでしょうか。
今年は節電のため、トライしている方も多いのではないでしょうか。

我が家は、ゴーヤ、ヘチマ、キュウリ、赤毛瓜、マクワ瓜を植えました。
本来なら地面に這わすべきスイカも、一緒に上を目指しています。

夏の暑さが厳しくなればなるほど、彼らの元気は勢いづきます。
もう２階の屋根の上まで到達してしまいました。

やっぱり、夏はツルものなくしては語れません。

彼らの素敵なところは、とにかく成長が早いことです。
巻き付ける場所さえあればいいんです。
その成長ぶりにはあっと驚くばかりです。

勢いがあるせいか、虫もつきにくいものが多いようです。
だから育てるのもとっても簡単なんですよ。
とても手軽なので、ぜひトライしてみてほしいです。

こちらは我が家のグリーンカーテンです。

７月の終わり頃の様子です。
１階の窓は完全に隠れました。


遠目でみるとこのような感じです。

２階はこれからといったところですが、このあと急激な伸びを見せ、
８月に入り、２階の窓も完全に隠れるほどになりました。

● ゴーヤとヘチマ

一番成長が早いのは、ゴーヤとヘチマです。

この二人は単細胞と言っていいでしょう。ただただ伸びます。
その成長の早さは尋常ではありません。

どちらも沖縄では定番の野菜とあって、暑さにもめっぽう強いところが素敵です。
そして全く虫もつきません。ゴーヤの苦さは虫も苦手なのではないかな。

ヘチマは小学校の理科の時間に、習った方も多いはず。
小学生の教科書に取り上げられるくらいだから、簡単ということなんです。

どんどん伸びるので、収穫がたいへんです。
もう１枚のグリーンカーテンには、
もう手の届かないところに実がなってしまいました。

高枝切りばさみでもうまくいかず、結局、
旦那さんに門柱に登ってもらい、ようやく収穫。
（危険ですので、真似しないでくださいね。）




● キュウリとスイカ

ヘチマやゴーヤに比べると、ややゆっくり成長するのがキュウリです。
少々病気に弱いところもありますが、たくさん実をつけてくれるのが魅力です。



奥にはキュウリ、そして手前にぶらさがっているのはスイカです。
ラグビーボール型になる品種です。

本来なら、地面に這わせるべきですが、
畑のように広い場所がないで、今年は登っていただきました。
しっかり実がついていますよ。なかなか美味しそうです。
実が重いので、早めに収穫しなければなりませんね。

● 朝顔

ツルものといったら、ウリ科の植物ばかりに目を向けがちですが、
他にもおすすめがたくさんあります。

やっぱりどれも成長が早いから、育てるのがとても簡単なものばかりです。
勝手に育ってくれますから、ご安心を。

まずはヘチマ同様、誰もが育てた経験のある朝顔。
この簡単さを忘れてはいないでしょうか。


虫はつかない。ぐんぐん伸びる。グリーンカーテンに最適です。
そしてご存知の通り、種もたくさん収穫できます。

我が家の朝顔も、毎年種を採取して、かれこれ１０年近いつきあいです。
毎年、紫色のかわいい花で楽しませてくれています。
食べられないのは惜しいですが、
この手のかからなさを見逃すわけにはいきません。

● つる性の低木（アケビやマタタビ）

もしかしたら、毎年植えるのすら面倒なんだよ、
なんて言う方もいるかもしれません。
そんな方におすすめなのが、つる性の低木です。
１年草と違い、木ならば植えっぱなしで大丈夫ということですね。

こちらはアケビ。
朝顔のように茎自体がつるとなって、からみつきます。
目隠しにとフェンスにからませて育てています。
春に苗木を買ったときには、１メートルにも満たなかったのですが、
今やこのからみつきよう。３メートルはゆうに越えていますね。
成長の早さが伺いしれます。

似たようなものでは、ムベ、サルナシ、マタタビなどがあります。
いずれも実がなり、食用できるのが魅力です。

ただし、マタタビは猫に見つかると、
根こそぎ持って行かれてしまいますから要注意。
我が家も春に２本植えましたが、１日とたたないうちに、
根元まで食いちぎられ、あえなくご臨終。
我が家では無理なようです。

● ブドウ

そして意外なツルものとして、おすすめなのがブドウ。
ブドウは世界で一番育てられている果物なんです。
つまりはどんな場所でも手軽に育てられるということ。
痩せ地でも問題なし。少々肥料がないくらいが、
頑張って育つような強さを持っています。

巻きヒゲを絡ませながら育ちます。

その強さに任せようと、
強い西日に照らされ続ける、我が家で一番辺境の地に植えたのですが、
この通り、とっても元気に実をつけました。

とっても美味しそうです。
西日なんてどうした、たいしたことないねという声が聴こえてきます。
虫がつく気配もありません。素晴らしい。

● 名も知らぬ雑草

さらに、もっと面倒くさがりな方に。
こちらはいかがでしょうか。


名も知らぬ雑草ですが、ツル性です。
我が家の雑草エリアでのびのびと育っています。

雑草の生きる力は想像以上です。
ご存知のように、放っておいても大丈夫。
放っておいたら、びっくりするくらい茂ってしまうことがほとんどです。

茂ってぐちゃぐちゃになってくると、
あーもうー雑草抜きしなきゃーと嫌な気分になってしまうかもしれませんが、
それはぐちゃぐちゃしているからなんですよ。
きれいに育てばそうは見えないものです。

雑草とは言え、よくよく見るとなかなかかわいい顔をしているものです。
彼らを早いうちに見つけて、きれいに誘導すれば、
見事なグリーンカーテンに仕立てあげることも夢ではありません。

ふるびたフェンスになかなかよく似合っています。
雑草もなかなか捨てがたいですね。

● 部屋の中でも

こうして紹介していると、どうせ庭はないし、
ベランダにも置けないよーという方の文句が聞こえてきます。
そんな方のために、最後にとっておきのツルものをご紹介します。



我が家の洗面所で育っている朝顔です。

この洗面所の窓は北向き。
明るさはありますが、直射日光は入ってきません。
さらにディスプレイをかねて、
ほとんど土の量が入らないトマト缶を利用しているので、
根を伸ばすスペースもありません。
朝顔にとっては苦難の場所です。

それでもほら、つぼみがつきました。

太陽がさんさんと当たる地植えの朝顔に比べたら、貧弱ではありますが、
スペースに見合うよう、調整して生きているようにも見えます。

明日の朝、顔を洗うときには、
きれいな花を咲かせてくれるに違いありません。
また楽しみがひとつ増えました。

やっぱり夏はツルもの！ですね。

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